Mis pasos por Barcelona. 3

Cuando una es tragona, que es mi caso, la comida juega un papel importantísimo obviamente en la vida diaria, pero sobre todo a la hora de planear viajes y visitas. Aunque aquí ya no estoy ni de viaje ni de visita, cuando llegué me di a la tarea de investigar y visitar los mercados. Y descubrí que no solo son lugares llenos de cosas deliciosas, que están impresionantemente bien montados, sino que, han estado presentes a lo largo de toda la historia de Barcelona y que siempre han sido actores principales. El primer documento que demuestra la existencia de un mercado es del Siglo X. Están tan bien pensados y distribuidos, que se puede decir que a ningún barrio de Barcelona le falta un mercado.

Los mercados son integrantes de la geografía urbana y, como se deberán estar imaginando la arquitectura modernista también llegó a ellos, la utilización del hierro con grandes estructuras son una de sus características. Existe 39 mercados en los que se venden comida, aun no visito todos, pero me lo quedo de tarea. 

Su principal vocación es la de surtir comida a locales y visitantes, por sus pasillos se puede encontrar casi de todo. Obviamente frutas, verduras, carne, pescado y unas charcuterías de sueño; pero también hay puestos de ropa, zapatos, libros, utensilios de cocina y como siempre ―en este país― más de un bar para tomar un café, una cerveza o un vermut dependiendo de la hora a la que acostumbres ir a hacer la compra.

Me atrevería a decir que el mercado más visitado por los turistas es el de la Boquería, ya que está en las Ramblas y sin duda es uno de los puntos más importantes y concurridos de la ciudad. No es un mercado pensado solo para los turistas, los lugareños que viven en la zona lo frecuentan para comprar su comida, es un lugar muy interesante, en él convive de todo, tanto como por lo que se vende, los que venden o como por los que lo compran. 

Barcelona fue una ciudad amurallada, en aquel tiempo el mercado se instalaba en la Explanada de Pla de la Boquería, pero no como se conoce ahora, era un tianguis ambulante al aire libre y que estratégicamente lo ponían fuera de la muralla para ahorrarse así el pago de impuestos. A lo largo de la historia fueron sucediendo cosas en ese lugar, como por ejemplo un incendio y, fue en 1840 cuando se inician las obras para techarlo y crear un espacio permanente y en mejores condiciones.

Santa Caterina, La Liberta, el Mercado de Sarriá son algunos otros que están bien puestos y muy bonitos, pero mi consentido y al que suelo ir es al Mercat de Sant Antoni (Mercado de San Antonio en catalán) es una verdadera belleza, no me canso de recorrer sus pasillos, perderme entre sus puestos, escuchar las conversaciones, observar a sus personajes. El primer intento de todos los vendedores es hablarte en catán, cosa obvia pues es su idioma, pero no tiene ningún problema por seguir la conversación en español, decirte guapa y despedirse amablemente con “adeu” tan suyo. Es gente muy amable, pero eso si como diríamos en México “si no compra no mayugue”, no te dejan escoger lo que vas a llevar, ellos te lo ponen según tus indicaciones, pero nada de manosear la mercancía. Los domingos en la parte de afuera tiene un mercado de libros usados, discos o vinilos como les dicen ahora.

La ubicación de este mercado fue planeada en su momento para abastecer a los viajeros que entraban o salían de Barcelona, cuando se derribó la muralla y se planeó la expansión de la ciudad, en 1879 el arquitecto Antoni Rovira i Trias presentó un proyecto y dio vida al primer mercado a las afueras de la ciudad. Hoy Sant Antoni está más bien en una zona bien céntrica de Barcelona, muy cerquita del famoso barrio del Raval tan multicultural, tan colorido, tan lleno de cultura de cual hablaremos más adelante.