Podría pensarse que en el campo de la literatura no hay espacio para el rock. Pero no es así. Por extraño que pudiese parecer, ambas se han encontrado en numerosas ocasiones de una manera por demás grata, simétrica y equilibrada. Porque ni toda la literatura es seria —sin que esto la demerite—, ni todo el rock es informal. Veamos algunos casos en que estas dos expresiones han logrado unirse, en orden estrictamente cronológico, conoce a los escritores del rock.
Edgar Allan Poe (1809-1849)
La obra de este escritor bostoniano se distingue por la introspección en el lado más pasional del ser humano: la muerte, la noche, la venganza y los fenómenos inexplicables. De entre sus obras más notables destacan «El gato negro», «La caída de la Casa Usher» y «Los crímenes de la calle Morgue»; aunque, sin duda, el más recordado es «El cuervo», poema en el que el autor cuenta la extraña visita de un cuervo que se posa en el busto de su amada en la negra noche.
- The Alan Parsons Project —como su nombre lo indica— es un proyecto musical formado en 1975 por Alan Parsons, quien de la mano de Eric Woolfson se inscribe dentro del pop progresivo por medio de álbumes conceptuales, en los que participan una pléyade de músicos de estudio. En su primer álbum Tales of Mystery and Imagination (1976), el dúo realiza una serie de composiciones electrónicas inquietantes, inspiradas en la obra de Poe.
- Lou Reed, músico neoyorquino, líder y fundador de The Velvet Underground, banda de culto célebre por sus composiciones minimalistas, secas, ásperas y oscuras. Tras la desintegración del grupo, Reed siguió su camino musical en solitario, y en 2003 lanzó el disco conceptual The Raven, en el que hace un homenaje al nativo de Boston.
- Radio Futura. Grupo de rock español formado en 1979 por Herminio Molero —compositor y sintetizadores—, junto con los hermanos Luis —bajo— y Santiago Auserón —voz—, Enrique Sierra —guitarra— y Javier Pérez Grueso —percusión—. Sus composiciones eran una fusión de música electrónica y ritmos tradicionales españoles, que daban a sus producciones un toque popular y callejero, pero al mismo tiempo innovador. Su nombre está inspirado en la emisora de radio italiana libre. Su cuarto disco La Canción de Juan Perro, incluye el tema «Annabel Lee», inspirado en el poema homónimo de Edgar Allan Poe, traducido por Julio Cortázar —quien también podría ser parte de esta lista de escritores del rock.
Herman Melville (1819-1891)
Otro d los escritores del rocks este neoyorquino que ganó notoriedad gracias a la calidad literaria demostrada en sus libros. De entre éstos destaca la novela de aventuras marítimas protagonizada por una ballena, Moby Dick, publicada en 1851.
- Led Zeppelin fue una banda inglesa formada en 1968 y liderada por Jimmy Page y Robert Plant. En 1969 lanzaron su segundo disco, Led Zeppelin II, en el cual se incluye «Moby Dick» —en clara alusión a la novela de Melville—, un rock & roll instrumental seco y macizo, con una base bluesera que crece en intensidad mientras avanza el tema, y con un memorable solo de batería de John Bonham.
Herman Heese (1877-1962)
Escritor, poeta, pintor y novelista alemán. En 1946 fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura por su trayectoria. De su vasta obra, los libros más recordados son Siddhartha, publicado en 1922, y Der Steppenwolf —El lobo estepario—, de 1927.
- Steppenwolf es una banda canadiense de rock clásico formada en 1967, cuyo estilo debe mucho al blues y al rockpsicodélico. Una de sus canciones más célebres es la clásica «Born to Be Wild», la cual cobró fama por la película Easy Rider (1968), de Dennis Hopper. Su nombre es una clara referencia a Hesse, y el que algunos de los miembros de la banda tuvieran antepasados alemanes fue motivo suficiente para bautizarse en honor a su paisano.
H.P. Lovecraft (1890-1937)
Escritor estadounidense cuya obra se caracteriza por retratar mundos sombríos y fantásticos en los que dioses y semidioses conviven con la raza humana. A su genio se atribuyen relatos como «La llamada de Cthulhu», «La llave de plata» y «La ciudad sin nombre». También a él debemos la invención de un libro mítico para el mundo real, pero verdadero para el universo lovecraftiano: El Necronomicón, obra en la que se reúnen los conocimientos oscuros de todos los tiempos.
- Metallica es una banda formada en Los Ángeles en 1981. Su estilo es netamente metalero —trash metal, para ser precisos— y en su segundo disco, Ride the Lightning (1984), el cuarteto incluyó un tema titulado «The Call of Ktulu», pieza instrumental poderosísima, densa y pesada… como los cuentos de Lovecraft.
J.R.R. Tolkien (1892-1973). Escritor, poeta y filólogo británico, célebre por sus magnas obras El Hobbit y El Señor de los Anillos. En ambas, el autor se vale de un mundo y un tiempo totalmente alternativos a lo conocido, y narra aventuras épicas de hobbits, elfos, enanos y humanos.
- Nuevamente, haciendo gala de su gusto por la lectura, Led Zeppelin es la banda que nos remite a un escritor: la canción «Ramble On» —incluida también en su segundo disco— contiene la frase: «’twas in the darkest depths of Mordor, I met a girl so fair but Gollum and the evil one crept away with her…». Pero ésta no es la única canción de Led Zeppelin que refiere a la obra tolkeniana: también lo hacen «Misty Mountain Hop», «The Battle of Evermore» y «Stairway to Heaven».
George Orwell (1903-1950)
Pseudónimo con el cual Eric Arthur Blair publicó su obra. Siendo un opositor del imperialismo inglés, Orwell realizó un fiel retrato de la sociedad de sus tiempos en dos de sus libros, acaso los más relevantes de su carrera como escritor: Rebelión en la granja (1945) y 1984 (1949).
- Pink Floyd lanzó el disco Animals(1977) con la hoy emblemática portada del cerdo volador. La obra, de sólo cinco canciones, no consagró a Pink Floyd como banda —eso ya había sucedido en 1973 con The Dark Side of the Moon—, pero sí a la ideología política del dictador Roger Waters, más cercana al socialismo que al capitalismo. El disco está enteramente basado en el libro orwelliano, en el que los cerdos son los gobernantes, los perros representan al ejército, y las ovejas al pueblo.
Paul Bowles (1910-1999)
El escritor viajero. Este autor, músico y traductor estadounidense que hizo de Tánger, Marruecos, su segunda casa, es autor de un sinfín de relatos casi surrealistas de una frialdad pasmosa —ubicados en sitios exóticos—, de poemas y de novelas como The Sheltering Sky —El cielo protector— (1949), la cual fue incluso llevada al cine por Bernardo Bertolucci.
- La influencia de Bowles se dejó sentir en dos grupos Memblemáticos: King Crimson, baluarte del rock progresivo, sacó al mercado el álbum Discipline(1981), que contiene un track llamado «The Sheltering Sky», inspirado en la novela de Bowles.6 En 1983, los ingleses de The Police produjeron Synchronicity —título inspirado por el autor Arthur Koestler, quien hace mención a la sincronicidadpostulada por Carl Jung—, que contiene el track«Tea in the Sahara», nombre de un capítulo de The Sheltering Sky que habla de tres mujeres que hallan la muerte en el desierto.
Albert Camus (1913-1960). Este escritor galo difundió las ideas de la filosofía existencialista —que propone que la existencia precede a la esencia y que, debido a la ausencia de divinidad, el hombre es responsable de sus actos— mediante su trabajo literario. De entre sus libros destacan El extranjero, La peste y El mito de Sísifo.
- The Cure es un grupo inglés fundado en 1977 que se ha desenvuelto, principalmente, por los terrenos de la música dark. En su álbum Boys Don’t Cry (1980) incluyeron la canción «Killing an Arab», en la que se describe con exactitud el pasaje en que Meursault —protagonista de El extranjero— mata a un árabe en la playa.
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