Enseres domésticos

De adobe, ladrillo, madera o piedra; cabaña, departamento, mansión o palacio; en una privada, un edificio o una urbanización de interés social, la casa es el lugar más apreciado por muchos, es el nidito donde tenemos privacidad, donde nos relajamos, descansamos y nos olvidamos de la agitación del mundo exterior.

Grande o pequeño, todos tratamos de que nuestro hogar esté provisto de lo necesario para que la estancia de los que aquí habitamos sea placentera. Por esta razón, el Hombre ha ideado, a lo largo del tiempo, equipos, muebles, utensilios, aparatos y enseres que propician la comodidad.

• Hace 2.5 millones de años: los primeros cuchillos son hechos de piedra —obsidiana y pedernal—; muy posiblemente, fueron un logro manual del Homo habilis.
• 38000 a. C.: de acuerdo con el especialista John F. Hoffecker, las agujas para coser más antiguas fueron encontradas en Kostenki, una villa del Alto Paleolítico localizada en Rusia.
• 30000 a. C.: se usan pieles de animales como mantas; aunque posteriormente el pelo animal fue sometido a diversos procesos, la manta siguió manteniendo esta característica natural.
• 9000 a. C.: alfareros comienzan a elaborar jarrones de cerámica.
• 8000 a. C.: primer retrete: en las Islas Orcadas, Escocia, se usan tubos de arcilla que llevan a los deshechos a un riachuelo.
• 7000 a. C.: las vasijas se moldean con arcilla.
• 3500 a. C.: se tiene registro de la primera habitación destinada exclusivamente a ser dormitorio en los palacios reales de Sumer.
  Los primeros espejos de bronce pulido provisto de mangos sencillos de madera, marfil y oro aparecen en Mesopotamia.
• 3000 a. C.: los griegos inventan los mosquiteros. El peine se elabora a base de hueso. Los egipcios y cretenses elaboran velas con cera de abeja.
• 1500 a. C.: las tijeras ya eran utilizadas por los egipcios.
• 1400 a. C.: los egipcios utilizaban un reloj de agua con una duración constante para medir el tiempo, sobre todo en la noche, al que llamaban clepsidra.
• 1350 a. C.: egipcios y griegos comienzan a usar una regadera manual.
• 600 a. C.: mientras que los egipcios poseen grandes dormitorios y buenas camas, los griegos llevan una vida doméstica más austera, que se refleja en la simplicidad de sus aposentos.
• 500 a. C.: la alfombra más vieja del mundo —hecha de pelo de camello anudado con lana—, en Siberia.
• 400 a. C.: los romanos inventan las ventanas de vidrio.
• 100 d. C.: en Roma, las velas eran hechas de sebo y corteza de junco, lo que propiciaba que, en tiempos de hambruna, los soldados se las comieran. Hay documentos que indican que los chinos utilizaban a modo de plancha un recipiente de lata con mango que contenía brasas.
• 220-420: en China, duante las dinastías Wei-Chi y las del norte y sur, la gente empieza a sentarse en sillas de estilo occidental.
• 500: según las posibilidades económicas, en Roma, se puede dormir en colchones de paja, juncos, lana, plumas o plumón de cisne.
• 600: en Oriente se utilizan esteras de paja para cubrir las camas y los sofás.
• 618-907: bajo la dinastía Tang, en China, se comienzan a adornar sus muebles con incrustaciones de nácar, jade y concha de tortuga.
• 960-1260: en China y Japón se inicia la costumbre de poner lacas de color rojo bermellón en los muebles de madera.
• 1000: los ingleses comienzan a colorear los cristales de las ventanas.
• 1267: aparecen los relojes mecánicos registrados en los Libros del saber de astronomía de Alfonso X «El Sabio».
• 1300: se generaliza el uso de camas y sofás.
• 1498: los chinos inventan cepillos de dientes hechos con cerdas de puerco. Más tarde los europeos los prefirieron de pelo de caballo.
• 1500: los colchones se rellenan de paja, hojas, agujas de pino y juncos.
• 1509: en el Reino Unido se usa el primer papel tapiz, cuyo diseño era floral y en blanco y negro.
• 1530: el plato es conocido y usado en la Antigüedad, pero entra en desuso en la Edad Media, al ser reemplazado por escudillas. Sin embargo, no tardó en imponerse durante el Renacimiento.
• 1533: se generaliza el uso de los cubiertos en Europa gracias a Catalina de Medici, quien los introduce en la corte francesa al casarse con el rey Enrique II. Como curiosidad, cabe añadir que, además de usar el tenedor para comer, Catalina lo usó para rascarse la espalda.
• 1560: los franceses inventan un colchón de aire conocido como «lecho de viento», que permite pasar la noche sin sufrir las picaduras de los insectos. Estaba equipado con válvulas de aire que permitían inflarlo con la boca o con ayuda de una bomba mecánica.
• 1589: Sir John Harrington inventa el primer inodoro con agua corriente para la reina Isabel I de Inglaterra, pero no llegó a prosperar.
• 1600: aparecen los divanes —a los que se llama day beds— como cama de reposo para el día.
• 1650: se empiezan a usar cajas y cajitas de roble con tapa inclinada, como escritorios o atriles, en las habitaciones.
• 1656: Christian Hyugens inventa el reloj de péndulo.
• 1679: Denis Papin, un físico francés, inventa una olla de presión.
• 1700: surge el antecedente de lo que hoy conocemos como sala: los sillones, inspiración del diseñador neoclásico Thomas Sheraton. Las patas tenían forma de sable y la decoración de los respaldos, de lira o de arpa.
• 1759: el ebanista Thomas Chippendale inventa el asiento con respaldo calado. Aparecen las persianas en el continente europeo, aunque su creación se remonta a antigua Persia.
• 1770: se introducen las persianas venecianas —enrolladas.
• 1790: Thomas Saint inventa la máquina de coser para tela o cuero.
• 1795: el sacacorchos es patentado por Samuel Henshall.
• 1802: François Antoine Descroizilles inventa la cafetera al unir dos recipientes metálicos con una chapa perforada y llenar la parte inferior de agua y café.
• 1803: aparece el refrigerador doméstico, que consistía en dos cajas, una dentro de la otra, separadas por material térmico.
• 1805: la primera cortadora de pasto es la máquina de Thomas Plucknett para segar trigo, hierba, etcétera.
• 1826: John Walker, químico y botánico inglés, inventa el primer cerillo de fricción. Fue patentado por Samuel Jones y comercializado con el nombre de Lucifers.
• 1840: el reloj eléctrico es perfeccionado por el escocés Alexander Bain.
  El primer portarretratos se mantiene de pie durante dos minutos.
• 1850: la máquina lavaplatos es patentada por Joel Houghton.
  Surge la cama matrimonial —al principio sólo se utilizaba en hoteles de lujo.
• 1853: el científico polaco Ignacy Łukasiewicz construye la lámpara de queroseno.
• 1857: fabricado con fibra de manila, el Gayetty’s Medicated Paper es el primer papel higiénico.
• 1858: Ezra Warner, un estadounidense, patenta el abrelatas.
• 1870: el primer abrelatas con cortador circular es inventado por William Lyman.
• 1876: Alexander Graham Bell inventa el teléfono y hace la primera llamada a su asistente: «Señor Watson, venga para acá, lo necesito».
• 1879: la luz eléctrica es inventada por Joseph Swan y Thomas Edison de manera independiente. El primer foco o bulbo sólo dio luz durante trece horas y media.
• 1882: el estadounidense Henry Weely inventa y patenta la primera plancha eléctrica, aunque en ese momento todavía no estaban instaladas las redes eléctricas en los hogares.
• 1888: Edison inventa el timbre eléctrico.
• 1893: la tostadora de pan es inventada por Crompton and Company, una empresa inglesa.
• 1895: King C. Gillette crea su máquina de afeitar de seguridad con navaja desechable.
• 1896: aparece el radio.
• 1901: Hubert Cecil Booth patenta y produce la primera aspiradora eléctrica.
• 1902: aparece el primer Oso Teddy.
• 1908: la lavadora eléctrica es producida en masa por primera vez y no la inventó Alva J. Fisher, aunque se afirme lo contrario.
• 1910: se vende la primera batidora eléctrica.
• 1920: aparece la primera secadora de pelo a mano.
• 1925: John Logie Baird inventa el televisor.
• 1927: surge el tostador de pan.
• 1928: aparece el televisor a color. En EE. UU. se fabrica el equipo de climatización doméstico que enfría, calienta, limpia y hace circular el aire dentro de la casa.
• 1930: aparecen las licuadoras.
• 1938: la empresa General Electric comercializa la lámpara fluorescente.
• 1939: el Mystery Control de Philco fue el primer control remoto inalámbrico que se comercializó para un electrodoméstico; fue diseñado para operar radios. Los refrigeradores con dos compartimientos son introducidos por General Electric.
• 1945: se inventa el horno de microondas.
• 1946: el ingeniero Earl Silas Tupper, fundador de la compañía Tupperware, saca a la venta el primer tazón hermético con sello.
• 1950: Lazy Bones fue el nombre del primer control remoto para televisores. El primer mando inalámbrico se desarrolló cinco años más tarde. Los hermanos Jacuzzi inventan en Italia una tina de baño para sus familiares enfermos de artritis.
• 1956: la compañía DuPont comercializa las sartenes con superficie antiadherente bajo la marca Teflon. Sale al mercado la videocasetera.
• 1960: se inventa la primera versión del televisor portátil. Aparece el primer cepillo de dientes eléctrico. Poco tiempo después, General Electric lanza a la venta el cepillo sin cable y con pilas.
• 1966: George Sweigert inventa el teléfono inalámbrico —que no celular—, aunque la patente la obtuvo hasta 1969.
• 1971: surge el procesador de alimentos.
• 1972: la Magnavox Odyssey fue la primera consola de videojuegos. Diseñada por Ralph Baer, permitía jugar hasta doce juegos.
• 1977: la compañía Atari lanza la consola de videojuegos casera llamada Atari vcs —Video Computer System—, más tarde conocida como Atari 2600.
• 1979: el holandés Kees Immink, de la compañía Philips, y el japonés Toshi Tada Doi, de la compañía Sony, crean el primer disco compacto —CD, por sus siglas en inglés.
• 1981: la computadora personal o PC sale a la venta.
• 1999: nace la primera generación de robots en forma de electrodomésticos.
• 2000: la firma Küppersbusch saca al mercado la cocina sobre ruedas, el centro de cocción Grill Gourmet armable.
• 2007: un fabricante de electrodomésticos desarrolla un nuevo par de zapatos que poseen una aspiradora en su suela para quitar el polvo del suelo mientras se camina.