Un signo es cualquier cosa que crea significado. Es decir, cualquier cosa que se puede usar para representar otra cosa.
De acuerdo con el filósofo, semiólogo y escritor italiano Umberto Eco (1932-2016), los signos pueden tomar muchas formas: pueden ser palabras, números, sonidos, fotografías, pinturas, señales, huellas, marcas de lipstick, tatuajes, cicatrices o cualquier cosa que esté en lugar de otra.1
A su vez, el filósofo y científico estadounidense Charles Sanders Peirce (1839-1914), fundador del pragmatismo y padre de la semiótica moderna o teoría de los signos junto a Ferdinand de Saussure, clasificó los signos en tres tipos:
1 Un ícono
Tiene una semejanza física con el significado, la cosa que se representa. Una fotografía se parece a lo que representa. Con los íconos hay una conexión entre el significante y el significado. La pintura de Magritte de una pipa puede que no sea una pipa real, pero de cierto se parece a una y cualquiera que vea la pintura entenderá que lo que
ve representa una pipa; y lo mismo con una señal de curva en la carretera.
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