Atlixco, pa’ celebrar el 16 de septiembre

Atlixco de las Flores es un pueblo en el estado de Puebla cuyo mayor atractivo, durante todo el año, es la gran variedad de plantas, árboles y, desde luego, flores que habitan sus sembradíos y viveros. Pero además, Atlixco ofrece arquitectura colonial y gastronomía que se engalana durante el mes patrio de septiembre.

Las casonas coloniales que enmarcan la Plaza de Armas de Atlixco alojan restaurantes que ofrecen «Noche Mexicana» el 15 de septiembre para celebrar el inicio de la lucha por la independencia de México. Las cenas que sirven los restaurantes incluyen dos platillos insignia del estado de Puebla y que ya se consideran nacionales: el mole poblano y los chiles en nogada. En ambos, se reúnen el sabor dulce y el salado, algo que pocas cocinas en el mundo logran con tanto éxito como la mexicana.

Verde, blanco y rojo

La temporada de chiles en nogada tiene lugar en los meses de agosto y septiembre porque sus ingredientes están en su punto: el chile poblano y, para el relleno elaborado con carne de puerco y de res, la manzana panochera, la pera lechera y el durazno criollo. Sin embargo, los ingredientes más importantes son la nuez de Castilla, con la que se prepara la legendaria nogada, y la granada, cuyos granos rojos se «espolvorean» sobre el chile relleno; además de decorarlo, le dan un toque de acidez.

Las terrazas de los restaurantes son un lugar privilegiado para oír el Grito en voz del alcalde de pie en un balcón del Palacio Municipal —ubicado también en la Plaza de Armas— y ver los fuegos pirotécnicos reventar contra el cielo. Son de tantos colores como las flores a la redonda.

Durante el día, en la Plaza de Armas no pasa desapercibido el conjunto conventual La Natividad de Nuestra Señora pintado en color amarillo canario. Su parroquia quedó instituida en 1576 y el edificio actual se construyó entre 1606 y 1650. La reparación hecha a la Parroquia de Santa María de la Natividad, luego del sismo del 7 de septiembre de 2017, resalta su esplendor al menos de dos maneras. El color café que pinta los vértices y motivos decorativos de su torre de Orden Estípite la hace destacar. Además, su fachada austera pero recién pintada hace que sobresalgan los escudos reales españoles, uno de los pocos templos donde se pueden ver, pues fueron destruidos luego de la independencia de México.

La cúpula de la Parroquia es un ejemplo del uso del petatillo y de azulejos de talavera en los templos de la zona. El petatillo es una forma de disponer los ladrillos que imita la trama de un petate tejido de palma. Esta trama es interrumpida con azulejos de talavera con motivos y colores variados.

Donde florece la belleza

A lado de la Parroquia se encuentra el que era el convento y ahora alberga el Palacio Municipal, embellecido con murales del atlisquense Juan Manuel Martínez Caltenco que ilustran la participación histórica de Atlixco en la guerra de Independencia y en la Batalla de Puebla. También muestran lo que Atlixco tiene para ofrecer a México y al mundo a través de la exportación: flores de diversas especias que alegran jardines, casas, eventos y, ultimadamente, a las personas.

La estrecha avenida Hidalgo es un ejemplo del amor y orgullo de los atlisquenses por su pueblo y por las flores. Sus residentes y locatarios se han esmerado por decorar sus banquetas y muros con macetas donde conviven flores de colores lila y naranja con enredaderas colgantes; otras con flores color amarillo y rojo, y plantas suculentas. En cada maceta crece un paisaje único y me hace sentir rodeada de vida.

El buen clima de Atlixco lo dotó de su vocación trigueña y por ello es el hogar del primer granero y molino de América construido hace unos 400 años y cuyas dos torres aún perduran. Más adelante se construyó la hacienda de San Mateo. La familia propietaria vive en ella y abre sus puertas cada domingo a partir de la una de la tarde para ofrecer recorridos históricos por la casa y el molino —que dejó de producir en 1999—. Además, la hacienda de San Mateo acoge un mercado de productos orgánicos locales, como miel, semillas, pan de masa madre y orquídeas. Por si fuera poco, la hacienda es sede de la fábrica y el beergarden de la cervecería tradicional 5 de Mayo, bautizada con ese nombre en honor a su origen poblano. Desde luego que se puede beber cerveza en sitio y comprar para llevar.

Y a todo esto, ¿dónde comprar flores, árboles y plantas en Atlixco? Los domingos en la Plaza de Armas y diariamente en las decenas de viveros que se encuentran a ambos lados de la carretera en la colonia Cabrera. Hay árboles frutales, otros que regalarán una gran sombra, como el hule, y otros que pintarán de colores su entorno, como la bugambilia. También encontrarás plantas carnosas como las cactáceas y las suculentas, y plantas con flores, como los geranios. Incluso, venden orquídeas. Es difícil escoger entre tanta variedad y belleza, pero la tarjeta de cuidados en cada una puede ayudarte a decidir cuáles adquirir. ¿Tengo un lugar en casa para que reciba el sol a diario? ¿Recordaré regarla cada tercer día? ¿El tamaño de mi jardín podrá recibir su copa frondosa?

De regreso a casa, con el volcán Popocatépetl de fondo, contemplo los sembradíos de cempasúchitl, la flor en forma de bombón de color naranja que decora las tumbas y altares de muertos el 1 y 2 de noviembre. Así que, además de celebrar el mes patrio, Atlixco tiene para celebrar a nuestros muertos.

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