por María del Pilar Montes de Oca Sicilia
En La letra escarlata, su novela más famosa, Hawthorne narra lo que le sucede a una comunidad puritana de Nueva Inglaterra cuando uno de sus miembros transgrede la ley de Dios. Es la historia de la adúltera pero virtuosa Hester Prynne; su débil y atormen- tado amante, Dimmesdale; y su marido con mentalidad de venganza, Chillingworth. En esta novela, Hawthorne explora ideas románticas en las que se enfrentan al indi- viduo contra la sociedad y sobre la naturaleza del pecado. Hester sale de la prisión con un vestido marcado con una letra A escarlata —roja—, que signfica adultery, ‘adulterio’ —la comunidad solía poner otras: b de blasphemy, ‘blas- femia’; D de drunkness, ‘ebriedad’; i de incest, ‘incesto’; R de rape, ‘violación’; v de viciousness, ‘vicio’; etcétera— y lleva en las manos al «fruto del pecado».
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