No sólo es de aquí

Los descubrimientos arqueológicos nos han permitido ver aquellas estructuras antiguas que algunas culturas mesoamericanas edificaron para empalar los cráneos de humanos inmolados. Este curioso fenómeno ya ha sido tratado por extenso en distintas investigaciones y no sorprenderá demasiado a quienes estén familiarizados con el Día de Muertos —porque también se apilan cráneos, aunque sean de azúcar, para conmemorar esta festividad—; sin embargo, más interesante y menos tratada todavía es otra verdad histórica: el tzompantli, o el apilamiento de cráneos, no es un fenómeno mesoamericano único, sino compartido universalmente por distintas culturas —e incluso especies— a lo largo de los siglos.

Sin un contacto claro entre culturas asiáticas y mesoamericanas, humanos de ambos lados del mundo han practicado este monstruoso arte desde épocas antiquísimas: bajo el reinado de Alaudín Khalji —finales del siglo XIII—, por ejemplo, se construyó la Chor Minar —‘Torre de ladrones’— donde, a través de los 225 huecos diseñados ad hoc en la pared, se exhibían públicamente los cráneos de prisioneros mongoles ejecutados.

En tiempos de guerra, estos huecos se utilizaban para exponer los cráneos de los cabecillas —nunca mejor dicho— o líderes militares del bando derrotado, mientras que los cráneos de los demás soldados se apilaban en forma de pirámide afuera de la torre.

Aunque probablemente exagerados, ciertos relatos han descrito las torres que Tamerlán (ca. 1336-1405), caudillo de la dinastía Gurkani, mandaba edificar con miles de cráneos pertenecientes a los hombres de las poblaciones que conquistaba. En referencia a estas conquistas, Vereshchagin pintó La apoteosis de la guerra, un cuadro en el que se muestra una pirámide de cráneos en el desierto; a sus espaldas se alcanza a ver la ciudad de Samarkand.

Más ejemplos

Asimismo, en el Akbarnama de Abul Fazl (II, XI, 41) se relata la edificación —llevada a cabo por el imperio mogol, fundado por un descendiente del mismísimo Tamerlán— de un alminar con las cabezas de los suris asesinados durante la segunda Batalla de Panipat en 1556. La Muntakhab-ut-Tawarikh de Badayuni (II, 17; 169) confirma este hecho y deja ver que se trató de una práctica habitual durante el gobierno de los mogoles de la India.

Estos tres imperios, el turcoafgano Khalji, el turcomongol Gurkani o timúrida y el túrquico islámico mogol, rondaban el territorio de Delhi donde todavía hoy se puede visitar la Chor Minar, ubicada hacia el sur de la ciudad, en Sri Aurobindo Marg.

Finalmente, sabemos también que el visir Hurshid Pasha ordenó erigir la Ćele kula —‘Torre de cráneos’— para empalar las cabezas de los rebeldes caídos durante la Batalla de Čegar en 1809. Se trata de una estructura de piedra, ubicada en Niš, Serbia, que mide 4.5 metros de alto y que originalmente contenía 952 cráneos incrustados en los cuatro lados, a través de 14 hileras. Hacia 1892 se construyó una capilla a su alrededor, pero todavía hoy se conserva en su interior el muro de cráneos.

Sustos que no dan gusto

Curiosamente, en su Voyage en Orient —Viaje a Oriente—, el poeta francés Alphonse de Lamartine llegó a narrar su encuentro con esta torre —en 1833, sólo un par de décadas después de su construcción—. Era un día soleado aquel en que arribó al pueblo, por lo que al poco tiempo Lamartine buscó un espacio para descansar. Habiendo visto una gran torre blanca, se acercó y se sentó a descansar. Un momento después, alzó los ojos hacia el monumento y vio que sus paredes, las cuales había confundido con mármol blanco, estaban en realidad hechas de hileras regulares de cráneos humanos:

«Estos cráneos y rostros de hombres, demacrados y blanqueados por la lluvia y el sol, cementados por un poco de arena y de cal, formaban todo el arco triunfal que me cobijaba; podía haber de quince a veinte mil; a algunos, el cabello todavía les colgaba y revoloteaba como líquenes y musgo al viento; la brisa de las montañas soplaba viva y fresca, y, engullida en las innumerables cavidades de cabezas, de rostros y de cráneos, les hacía emitir silbidos lastimeros y lamentables. No había nadie que pudiera explicarme este monumento bárbaro».

Como averiguó Lamartine después, la exhibición de cráneos —igual que en todos los demás casos que hemos citado— se utilizó como advertencia e intimidación contra los enemigos del imperio.

Entre 1898 y 1905, el pintor —también francés— Paul Cézanne comenzó a producir bodegones con un tema principal bastante lóbrego: los cráneos. Entre ellos, destacan las obras Pirámide de cráneos y Tres cráneos. Su amigo Joachim Gasquet relata que, poco antes de su muerte, gustaba de recitar el Cuarteto —epígrafe de la obra Claire Lenoir, de L’Isle Adam— de Verlaine:

D’ailleurs en ce temps léthargique,
Sans gaîté comme sans remords,
Le seul rire encore logique,
C’est celui des têtes de morts.[2]

Definitivamente, reino animal

Por último, es obligado mencionar que no somos la única especie que ha mostrado esta conducta. Los entomólogos han descrito cómo hormigas de la especie Formica archboldi «coleccionan» cráneos de hormigas Odontomachus, lo cual les permite impregnarse de su olor para camuflarse entre ellas —las hormigas dependen significativamente de su olfato para distinguir entre amigos y enemigos— y continuar cazándolas o, en su caso, para esconderse de hormigas «secuestradoras».

Cualquiera que se asome apenas un poco a la historia de la Humanidad, y acaso también a la de cualquier otra especie, acabará siempre verificando la ineludible verdad eterna de que nihil novum sub sole.

[1] Mencionado en el Códice Durán.

[2] «Además en estos tiempos letárgicos, / sin alegría y sin remordimiento, / la única risa aún lógica, / es aquella de las cabezas muertas».

Duras escribió el guión de película Hiroshima, mon amour (1958), del director Alain Resnais, la cual retrata la historia de dos amantes que comparten sus pensamientos sobre la guerra.

Una de sus novelas más conocidas es El amante, un libro que le daría fama mundial al ser traducida en aproximadamente 40 idiomas, al vender 250 mil ejemplares en las primeras semanas de publicación y que la llevaría a recibir el Premio Goncourt en 1984, un prestigiado galardón en el ámbito literario en Francia.
Marguerite murió el 3 de marzo de 1996 en París a los 81 años, a causa del cáncer.

El sushi es la comida «extranjera» más consumida en México y Sinaloa es el estado de la República que más lo ha adaptado; su especialidad es el «mar y tierra», que combina carne de res con mariscos típicos de la región.

En este podcast te contamos más del sushi a la mexicana.

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Andy Warhol, el artista millonario

En contraposición a muchos artistas que nunca pudieron vivir de su obra, Andy Warhol, partidario del pop art, creó obras donde los colores brillantes e imágenes de difusión masiva —como las latas de sopa Campbell, latas de Coca-Cola y series de Marilyn Monroe— que marcaron la diferencia en su época y le consiguieron una cuenta millonaria.

Takashi Murakami, El Andy Warhol japonés

Takashi Murakami tiene esa similitud con el partidario del pop art, ambos han podido romper con el estereotipo del artista pobre, adaptando su arte al mercado potencial del que son participes. Es decir, se deja atrás el romanticismo de “no entienden mi arte y por eso no la compran” creando arte entendible que participa dentro del consumismo diario.

Murakami puede crear una obra muy valiosa y exponerla en el Museo Metropolitano de Arte de Tokio y al mismo tiempo hacer representaciones baratas y pequeñitas de la misma obra vendiéndolas como llavero en una tienda de recuerditos. ¡Qué fantasía! Murakami, es un artista contemporáneo japonés —es acuario y presiento que es una persona muy agradable— Sus obras tienen un cúmulo de colores que hacen que te atrapen de una manera increíble e inexplicable. Mezcla, por ejemplo, la clásica pintura japonesa con un sinfín de corrientes y técnicas artísticas. También, evita seguir una sola línea de arte, sus resultados son fascinantes y únicos.

Crea desde globos gigantes, pinturas donde podemos encontrar todos los colores imaginables, esculturas de alta gama color dorado y esculturas animes con características bastantes peculiares. También puede crear animaciones, cortometrajes, proyectos figurativos inspirados en el otaku y un cuadro rojo con una línea blanca en medio.

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Su obra ha sido expuesta en el MoCA de Los Ángeles, el Museo Brooklyn de Nueva York, el Museo de Arte Moderno de Frankfurt y el Museo Guggenheim de Bilbao (por mencionar algunos). Takashi Murakami, nos muestra que lo «frikih», «nerd»y «kawai» puede involucrarse en el mundo artístico y comercial, pues del arte también se puede vivir.

El lugar se trata del parque Masayoshi Ohira también conocido como La Pagoda, es curioso que este sea su nombre popular, ya que es una palabra portuguesa que deriva del dravídico «Pagodi», uno de los nombres de Cali —la diosa hindú— y antes de referir a los templos orientales significaba «ídolo oriental».

El origen, no tan popular, del parque

Este parque se fundó en la década de la Segunda Guerra Mundial y nació como un proyecto de la Ingeniera Civil, Ángela Alessio, quien decidió construirlo en la colonia llamada Country Club dentro de la alcaldía de Coyoacán. Su principal objetivo era albergar las residencias de los actores más importantes de la Época de Oro, pues su ubicación estaba cerca de los Estudios Churubusco.  

En sus principios, el parque contaba con ciertos detalles fascinantes: un intrigante laberinto, un pozo, un reluciente lago y una pagoda, sin embargo, en 1970 sufrió un inexplicable incendio y no quedaron nada más que las cenizas.  

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Entre las grandes historias que rodean al espacio son la variedad de estrellas del cine nacional, —entre ellos: Pedro Infante, Viruta, Capulina, Cantinflas y Tin-tan.—que llegaban a pasar un rato acogedor u ocupaban el sitio como set de filmación.

Resurgir de las cenizas

Una década después, el sitio se remodeló con un diseño exclusivo japonés y recibió su nombre actual en homenaje a la visita del primer ministro de Japón, Masayoshi Ohira. Ésta fue de suma importancia, ya que se trataba del primer político de ese cargo que visitaba México y su llegada marcó grandes relaciones entre ambas naciones.

Sin duda, el lugar es perfecto para descansar, relajarse y salir de la cotidianidad. Las flores que lo rodean son árboles propios de Japón como arces, ciruelos y sauces y su decoración inspirada en la estética japonesa ofrece un excelente escenario para fotógrafos amateurs y profesionales. El sitio es perfecto para que los más pequeños de la casa pasen un tiempo agradable en su área de juegos e incluso permite acceso a las mascotas.

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Cuando uno dice la frase «está en chino», casi siempre se refiere a algo muy difícil o incomprensible, comparándolo con un idioma que nos resulta completamente extraño, tanto en su escritura como en su pronunciación. Pero cuando uno viaja fuera del país y se enfrenta a ciertos cambios lingüísticos y culturales, con el tiempo se deshace de creencias erróneas y se libra de algunos prejuicios.

En mi estancia en China, conocí a Liljana Arsovska, mexicana de origen macedonio y maestra en chino por el Colegio de México; ya en México, a propósito del aprendizaje del idioma, ella me dijo que «el chino no es difícil de aprender, sino que «todo lo que nos resulta diferente nos parece muy difícil». Y así, durante un año de residencia en beijing, aprendí que el chino «no está en chino», tal y como se dice.

Este idioma forma parte del grupo de lenguas siníticas —que comprende el mandarín y muchas otras lenguas que se hablan en la actualidad en China continental y en otros lugares como Taiwán y Hong Kong—, pero está lejos de ser la única lengua que se habla en China.

Si bien las diferencias entre el chino y el español son claras a la vista y el oído, valdría la pena aclarar en qué consisten en que el chino mandarín es un idioma de caracteres; cada caracter es una unidad: tiene significado, sonido e imagen. A diferencia del español —que, como los idiomas indoeuropeos, es auditivo— el chino no se basa en un abecedario abstracto con el cual podemos juntar las letras y crear palabras.