Ver la vida y ver el mundo

En 1936, Henry Luce, que en 1923 había fundado la revista Time, y Fortune en 1930 —y que en 1954 lanzaría Sports Illustrated, así como People en 1974, entre muchas otras publicaciones periódicas— compró los derechos del nombre Life. Desde su primer número y bajo la dirección de Luce, la renovada Life le dio prioridad total a las imágenes. Ésta fue la primera revista en la que los fotógrafos eran los héroes, los verdaderos artífices de las historias; muchos de ellos serían objeto de apasionadas biografías o personajes centrales de películas.
En un discurso, Luce describió de la siguiente manera los objetivos del nuevo semanario: «Ver la vida, ver el mundo, ser testigos de grandes eventos; […] observar cosas extrañas […], ver cosas que están a miles de kilómetros, cosas escondidas detrás de los muros de las habitaciones, cosas peligrosas, […] buscar y adquirir placer al ver, ver y asombrarse, ver y aprender; por lo tanto, ver, y no sólo ser visto, es ahora y siempre será la nueva esperanza de la humanidad».
El primer número apareció el 23 de noviembre de 1936. A partir de entonces, la revista publicaría artículos con una cantidad mínima de texto —casi siempre pies de página— como complemento de fotografías de distintos aspectos de la vida humana, con énfasis en los acontecimientos políticos, las celebridades y la vida suburbana de los ee.uu. Se imprimieron 380 mil copias del primer número, y tan sólo cuatro meses después, el tiraje aumentó a un millón de ejemplares.
¿Educación o entretenimiento?
Casi 50 años antes que Life, la revista National Geographic ya había descubierto el potencial de mercado de las imágenes; su fórmula era mostrarle a los occidentales lo «otro», lo exótico, en su contexto de origen. Los reportajes se cubrían con una fachada de «rigor científico y académico», y su postura editorial consistía en evitar temas poco placenteros —como la miseria y la guerra—, y en cambio idealizar la «inocencia» de los países en vías de desarrollo.
Por su parte, Life nunca tuvo la intención de presentarse como una autoridad científica, pero sí quiso ser un instrumento de educación para las masas: la revista reflexionaba acerca de las peculiaridades de la vida estadounidense y su clase media. Henry Luce, un hombre que había tenido una educación de élite en Yale y Oxford, y pertenecía a la clase privilegiada de su país, estaba fascinado con el hombre común que vivía en los pequeños poblados de los ee. uu., casi del mismo modo que National Geographic lo estaba con el indígena de una tribu remota en África, Asia o Sudamérica. Bajo esta lente, Life describió un estilo de vida que daba la apariencia de una perfección moral, y se alejaba de la desigualdad, el racismo y la pobreza.
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Sigue leyendo acerca de la historia de la revista Life en Algarabía 104.

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Estas palabras, que hablan de los cambios sociales y culturales que se dieron a partir de aquella época, siguen teniendo validez hasta nuestros días, aunque las personas a las que nos referimos con ellas no sean exactamente como las de hace ya varias décadas.
Responde a las siguientes preguntas y descubre si te pareces más a un hipster, un hippie o un yuppie.
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Historia

El título está inspirado en Marvin, el robot de los libros de ficción The Hitchhicker’s Guide to the Galaxy — Guía del viajero intergaláctico — de Douglas Adams. Para muchos, la épica canción resultaba evidentemente depresiva, el nuevo himno de la juventud angustiada. En realidad, «Paranoid Android» fue concebida como una broma. Todos decían que Yorke debía estar sumamente triste, de modo que escribió una canción que afirmaba esa creencia. En el fondo se escucha una voz cuasi robótica que repite: «I may be paranoid, but not an android» —Quizá sea paranoico, pero no soy un androide—. Después, un coro desolado dice de forma críptica: «The dust and the screaming […] the panic, the vomit» —El polvo y los gritos, […] el pánico, el vómito.
La banda describió el proceso de composición como «completamente divertido»; fue resultado de una célebre borrachera, en la que decidieron improvisar, algo que raramente hacían. 1 Paranoid Android, en NME.com. http://www.nme.com/list/150-best-tracks-of-the-past-15-years/248648/article/248787 Este repentino brote de «sentido de humor», se concretó en una canción multisegmentada y compleja, perfectamente melódica. La voz consigue desde dulces falsettos hasta gritos agudos y desesperados, y todos los elementos se conjugan en una inusual demostración de virtuosismo.2 All Music Guide to Rock. San Francisco: Backbeat Books, 2002, p. 912.

La canción, que parece haber sido compuesta con capas apiladas una sobre otra 3 Dai Griffiths, Radiohead’s OK Computer. Bloomsbury Academic, p. 37., puede dividirse del siguiente modo:
Sección A
Introducción 24 beats + versos desde «Please could you stop…» = 160 beats / 117 segundos
Sección B
Pausa 16 beats + versos desde «Ambition makes you look…» = 130 beats / 97 segundos
Sección C
Verso sin palabras «Ahhh ahhh» + versos desde «Rain down…» = 128 beats / 122 segundos
Sección D
Instrumental = 61 beats / 44 segundos
http://youtu.be/sPLEbAVjiLA
Yorke dijo, en alguna entrevista, que la idea inicial surgió después de una desagradable visita a un bar en Los Ángeles, donde la gente estaba drogándose con cocaína.4 1001 canciones que hay que escuchar antes de morir, Barcelona: Grijalbo, 2010, p. 763. Las personas le parecieron como demonios de un planeta extraño. Alguien derramó por accidente la bebida de una mujer y, entonces, ella se volvió muy violenta. Su mirada le pareció inhumana y vacía, y a ella se refiere el verso «kicking squealing Gucci Little piggy» —cerdita en Gucci que berrea y patea—. Esa noche, según relata, no pudo dormir, escuchando en su cabeza las voces de las personas del bar.

Legado

Cansado de las interpretaciones de los iniciados, seis años después del lanzamiento de la canción, Yorke afirmó, en una entrevista para GQ: «Todo el mundo habla de ello diciendo: “Oh, qué canción tan seria”. Y yo decía: “Vamos, ¡es un jodido chiste!”». En otra ocasión, le dijo a Michael Stipe, de R.E.M., que era sobre el imperio romano.
«Básicamente la canción es sobre el caos, el caos, un total y jodido caos», dijo también Yorke. Quizá, como sugieren muchos críticos, el tema sea sobre el terror que nos inspiran los demás, sobre el mal en el mundo. De forma extraña, las primeras veces que la canción se tocó en vivo —antes de ser grabada— fue durante una gira donde Radiohead era la banda telonera de Alanis Morissette. Como era de esperarse, no fue bien recibida por la audiencia. En ese entonces, duraba poco más de 15 minutos.

God loves his children. Yeah!

«Paranoid Android» se incluye en muchas listas de las mejores canciones de los 90 y de la historia. El video, también memorable, fue animado por el artista sueco Magnus Carlsson, y es una aventura violenta y desconcertante en un universo caprichoso e impredecible.
Versión en vivo en el show de Jools Holland
http://youtu.be/m_mMzOQpe0I
Cóver de Easy Stars All-Stars —reggae—

Cóver de Brad Mehldau —piano—
http://youtu.be/qWkOxYKNZOs

Breve historia

En 2006 se lanzó el sitio web Hot Girls with Douchebags —chicas hot con cretinos—. Después de la observación de ciertos patrones de estilo y moda, el fundador se dedicó a documentar el auge de una peculiar «tribu urbana». Descubrió que en la escena nocturna de distintas ciudades aumentaba un estilo predominante: los hombres con grandes músculos —a menudo mostrando brazos y abdominales— espeluznantes bronceados, pesada joyería y peinados extravagantes; las mujeres con profundos escotes, bronceado riguroso, tacones altísimos, uñas postizas y extensiones.

Además de presentar las fotografías que mostraban a individuos posando con gestos característicos como la hoy mundialmente conocida duck face —parar la boca como para dar un beso como se ejemplifica arriba—, el autor añadía comentarios cínicos y mordaces de cada imagen. Fue un paso más allá y diseñó una cómica clasificación de sus objetos de estudio, una suerte de tipología social posmoderna.
Para el 2007 el sitio recibió miles de visitas diarias y fue reseñado en prestigiadas publicaciones, publicó un libro y MTV se inspiró en él para crear un programa que pasó casi desapercibido: Is she really going out with him? —¿De verdad ella sale con él?—. El formato se rediseñó y ajustó, y entonces nació Jersey Shore, que hasta el día de hoy es el show más visto de la historia de MTV y está a punto de filmar su sexta temporada.

La estrella principal de Jersey Shore, Nicole «Snooki» Pollizi, fue descubierta en un capítulo de Is she really going out with him? Hoy cobra un salario de 150 mil dólares por episodio y uno de sus libros apareció en la lista de best sellers del New York Times.

Estereotipos

Los protagonistas de Jersey Shore viven las fiestas como si no hubiese un mañana, establecen relaciones casuales e increíblemente pasajeras y se obsesionan con su apariencia. Al contrario de lo que pasaba en un reality predecesor, The Hills, los chicos de Jersey no tienen cantidades absurdas de dinero. Ellos no son pretenciosos, ¡vaya!, ni siquiera se esfuerzan por construir frases coherentes.

A pesar de las copiosas peticiones de censura y la dureza de la crítica más tradicional, algunos analistas se aplaudieron el programa, especialmente por la posibilidad de presenciar casi en tiempo real la popularización de un lenguaje y por el atinado retrato de esa angustia post-adolescente cristalizada en un deseo perpetuo de vivir al momento.

Mirrreybook

En 2011 surge en México el sitio Mirrreybook, una página que muy al estilo de Hot Chicks with Douchebags documenta el estilo de vida de la «gente bonita», los «niños bien», los «fresas», y repitiendo la fórmula, coloca al pie de cada foto un comentario cómico. El mirrey es o se cree muy guapo, gusta de la vida nocturna y tiene una agitada vida social. Bebe champaña, usa camisas Polo, viaja con gran lujo y presume a sus ligues, las mirreinas o lobukis.

¡Te mando un besito papaloy!

Igual que sucedió con Jersey Shore, el análisis de la jerga particular del mirrey derivó en la popularización de sus términos y expresiones en distintos sectores de la población. Mirrreybook dominó una buena parte del tráfico en redes durante el 2011, y su verdadero potencial de transformación como elemento de contracultura es aún desconocido.
No sería extraño que pronto viésemos nacer más sitios especializados en el análisis informal de estos grupos sociales con los que no se identifica el joven promedio, como seguramente pasará con el actual enemigo público número uno, el hipster. Quizá esta nueva antropología del Internet ocasione algún tipo de revolución respecto de la forma en la que construimos nuestras identidades e interpretamos las ajenas.